Estamos con Federico Mendieta, director de Cleverwind y miembro de CEBEK Emprende.
Cuando pensamos en energía eólica nos vienen a la cabeza parques eólicos gigantes en zonas apartadas llenas de aerogeneradores. ¿Vosotros ofrecéis algo diferente no?
Muy diferente, nosotros con nuestros aerogeneradores plegables nos centraremos en pequeños parques eólicos cuya producción de energía eólica se realiza en el mismo lugar donde se va a consumir. Concretamente sobre la cubierta plana de cualquier edificio: viviendas, oficinas, hoteles, hospitales, etc. donde haya abundancia de viento. Este aporte de energía eléctrica “in situ” elimina el coste del transporte de la energía desde los grandes parques al lugar de consumo que supone en torno al 10% del coste total de la producción de energía.
La “energía distribuida”, la producida “in situ”, poco a poco se va abriendo camino creando lo que se denominan “comunidades energéticas locales”. Pensamos que la implantación generalizada de estas pequeñas instalaciones productoras de energía, ya sean eólicas o fotovoltaicas, pueden llegar a suponer un cierto alivio para la Red general gracias a su grado de independencia. También suponen una fuente de ahorro para el consumidor de electricidad que las utilice.
¿De dónde surgió la idea del aerogenerador plegable? La idea del plegado surgió, curiosamente, buscando una solución para reducir el impacto visual sobre el paisaje de los gigantescos parques eólicos que observaba en mis abundantes viajes de Bilbao a Barcelona. En un principio pensamos plegar los grandes aerogeneradores pero de momento parece más factible el plegado de los aerogeneradores más pequeños, entre 10 y 20 kw de potencia. ¿Con qué problemas os habéis encontrado? ¿Qué es lo que más os cuesta? Cuando empezamos, hace cinco años, nos encontramos con una cierta falta de cultura en lo referente a la innovación. Los inversores sólo se fijaban en los proyectos que ya estuvieran en funcionamiento, las expectativas de negocio -por muy interesantes que fueran- se ignoraban si había un grado de incertidumbre. Por otro lado, en proyectos con las dimensiones empresariales del nuestro, que pueden crear muchos puestos de trabajo, llegar a unos resultados era imposible sin una inversión externa. Creo que hay que convencerse de que la innovación, cuando ayuda a resolver una necesidad importante no resuelta, independientemente del grado de desarrollo, suele arrastrar un considerable éxito empresarial. Hoy en día, el mundo empresarial poco a poco va cambiando porque se da cuenta de que si no ofreces un valor añadido -debido a la competencia- tienes pocas posibilidades de éxito. Es crucial aumentar el apartado de I+D+i en los presupuestos de las grandes empresas. Por poner un ejemplo, una casa de 6 pisos ¿cuánto se ahorrará con vuestros aerogeneradores? Depende de la abundancia de viento en el enclave y de la potencia del aerogenerador. Concretamente, para un edificio de 10 viviendas, un aerogenerador de 15 KW en un enclave bueno puede producir en torno al 50 – 60 % de la energía eléctrica necesaria. Por eso nuestros aerogeneradores van conectados a la red. Podrían ser autónomos pero requerirían una parte de almacenaje muy grande y por lo tanto muy cara. Nosotros buscamos un cierto ahorro y eso se consigue con el equilibrio entre la cantidad de energía eléctrica producida y el coste de la instalación. ¿Y una vivienda unifamiliar? En una vivienda unifamiliar, depende también del enclave, pero lógicamente el aerogenerador necesario sería mucho más pequeño que en un bloque de viviendas y en los aerogeneradores la rentabilidad del aerogenerador aumenta con su tamaño. En definitiva, es posible pero sería menos rentable que el instalado en un bloque de viviendas. A nivel de normativa urbana ¿cómo está la cosa? ¿hay que pedir algún permiso especial? Es algo a descubrir porque depende de cada ayuntamiento. Algunos Ayuntamientos limitan las alturas por encima de la cubierta y en la gran mayoría está sin especificar. Es algo a tener en cuenta pero -dada su aportación al medio ambiente y el hecho de que se plieguen y desaparezcan cuando no hay viento o éste sea excesivo- los hace muy seguros, por lo que no esperamos encontrar grandes obstáculos a la hora de instalarlos. Y al ser “energía limpia y sostenible” se supone que esto está subvencionado ¿no? La energía distribuida es algo novedoso, por lo tanto las ayudas, si las hay, están por definirse. Entre las novedades hay que destacar la posibilidad de verter los excedentes producidos a la Red y con ello obtener un beneficio, lo cual supone un respaldo a este tipo de energía limpia y sostenible. ¿Vuestro sistema está pensado para implementarlo en casas nuevas o es posible introducirlo en viviendas ya construidas? Aunque nuestros aerogeneradores son ligeros y las cargas se reparten a través de perfiles metálicos, requieren un cierto soporte estructural. Las casas con algunos años de antigüedad posiblemente necesiten algún refuerzo, en las de nueva construcción se podrán incluir las necesidades estructurales en el proyecto. ¿Y esto no lo hacía nadie antes? ¿Quiénes son vuestros competidores principales? Aerogeneradores de eje vertical existen, nosotros sólo hemos incorporado el plegado, algo que está resultando fundamental y por ello hemos podido obtener la patente. El plegado nos permite colocarlo sobre un edificio ya que reduce el impacto visual, facilita la instalación y posibilita el mantenimiento al no necesitar grúas ni plataformas elevadoras. Nuestros competidores principales son los paneles solares. Para una misma potencia instalada, nuestros aerogeneradores necesitan la cuarta parte de superficie. Por otro lado, en esta superficie podríamos instalar otro aerogenerador doblando la potencia. Esto es importante ya que la superficie de las azoteas es limitada y su uso puede tener un coste. Digamos que es una competencia amigable porque donde hay viento no suele haber mucho sol y al revés. Los paneles mandan en zonas de sol y nosotros mandaremos en las de viento. Realmente podemos ser complementarios. Y además de los aerogeneradores ¿“hacéis” algo más? De momento estamos centrados en crear una gama de aerogeneradores que abarque distintas potencias entre 10 y 20 Kw. También nos interesaría desarrollar cualquier mejora en la gestión de la energía producida in situ: micro redes inteligentes, sistemas de almacenamiento (baterías), etc. Como sabes soy arquitecto y todo lo que ayude a incorporar las energías verdes y la eficiencia energética a la arquitectura nos parece no sólo interesante sino totalmente necesario. CAFÉ O TÉ ¿Con qué desayuno empieza el día un emprendedor? Con un montón de asuntos a resolver en la cabeza, un buen cuenco de cereales, unas rebanadas de pan con jamón y té. ¿Qué nos encontraríamos en tu mesa de trabajo? Yo trabajo en una mesa diseñada por mí y me siento a gusto porque me apasiona el diseño. Sobre ella está mi ordenador y el mínimo posible de papeles acumulados. Más información: federico.mendieta@coavn.org
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