Si nos piden señalar a los principales afectados por la crisis económica en el panorama empresarial, muchos apuntaríamos hacia el comercio local. Con los agujeros de los bolsillos ensanchándose cada vez más, el consumidor mira cada vez más los precios y las promociones que con tanto bombo anuncian desde las grandes cadenas de distribución. Lo que muchos desconocen es que en las tiendas de sus barrios también pueden encontrar esos mismos productos, y promociones similares, pero estos pequeños comercios carecen de los medios y herramientas para promocionarse y llegar de forma directa a sus consumidores potenciales… o carecían de ella. Es en este hueco de promoción donde tiene cabida el modelo de negocio de la empresa PlanetaFan, fundada por Zigor Zarraga, Estibaliz Andrés y David Argerey.
Estos jóvenes emprendedores han diseñado una plataforma para conectar, de forma ventajosa para ambas las partes, tiendas y consumidores. En resumen: los consumidores podrán buscar en que tiendas pueden comprar el producto o servicio que están buscando, incluso si tienen alguna oferta o novedad.
¿Os parece un buen argumento de cara a los comercios? ¿No le falta algo? ¿Os suena la palabra movilidad? ¡Exacto! Con el uso del teléfono móvil cada vez más arraigado entre los consumidores (y cada vez menos para realizar llamadas), parece indispensable el desarrollo de una app móvil para dar soporte de movilidad a un proyecto tan interesante… Pero en PlanetaFan no se les ha escapado este canal tan importante y están ultimando el lanzamiento de su aplicación móvil, para localizar, vía geoposicionamiento, las tiendas y promociones más cercanas al usuario relacionadas con el producto/servicio que están buscando.
Hola Estíbaliz, ¿de dónde nació la idea de crear esta plataforma?
La idea de Planetafan nace de otro proyecto, en un principio pensamos en cómo podríamos poner en contacto a marcas con usuarios, a través de una herramienta que permitía al usuario elegir sus marcas favoritas para recibir periódicamente las ofertas y novedades solamente de las marcas que le gustan. Hicimos pruebas con marcas y nos dimos cuenta que quien verdaderamente necesitaba ese servicio eran las tiendas. Así surgió Planetafan, ahora nuestra misión se centra en potenciar el comercio tradicional y adecuar su gestión y promoción a los hábitos de compra actuales y de futuro.
¿Cómo os conocisteis? ¿Y cómo decidisteis embarcaros en esta travesía emprendedora?
Nos conocimos en el trabajo, los tres fundadores del proyecto coincidimos en la misma empresa y los ratos de descanso y las charlas sobre nuestras inquietudes fueron las que nos motivaron a crear este proyecto.
Presentamos el proyecto a los premios Lur Barriak organizados por Behargintza y ganamos, a partir de ahí comenzamos a trabajar en el proyecto compaginándolo con nuestro trabajo por cuenta ajena, hasta que nos dimos cuenta que teníamos que cambiar el modelo de negocio y crear una plataforma para ayudar al comercio tradicional.
¿En qué momento dais el salto? ¿Cuándo pasa todo de ser un plan a ser algo real con riesgos reales? ¿Qué o quién os empujó en ese crucial paso de “decir que hay que hacer” a “hacer”?
Nuestras circunstancias personales e inquietudes profesionales nos motivaron a dejar el trabajo y nos ubicamos en una oficina del Vivero de Empresas de base tecnológica de Leioa. Desde mediados del 2012 comenzamos a trabajar fulltime en Planetafan. Comenzamos a diseñar el nuevo proyecto, tanto la plataforma web como la Aplicación móvil que lanzaremos este mes.
Habéis aprovechado un nicho muy interesante. ¿Habíais planeado desde un principio cubrir esta necesidad, o los vientos del mercado os fueron guiando?
La idea originaria del proyecto se mantuvo pero no el mercado al que nos queríamos dirigir, fue el tiempo y las pruebas de producto las que nos guiaron en ese cambio. Con este proyecto hemos aprendido lo importante que es realizar pruebas reales con el producto en fase beta. Las pruebas que hicimos con el proyecto originario no dieron muy buenos resultados, en cambio después de modificar el nicho de nuestro negocio y adecuarlo a sus necesidades lo implantamos en un municipio piloto para ver la respuesta de nuestros potenciales clientes. El 30% de las tiendas visitadas utilizan ahora Planetafan.
Desde las instituciones se realizan numerosas campañas para apoyar el comercio local. ¿Creéis que son suficientes, o son necesarias más iniciativas como ésta?
Además de la complicada situación económica que está viviendo el sector del comercio hay muchos otros factores que están provocando grandes cambios en lo que hasta ahora conocíamos como comercio tradicional.
Es verdad que se están realizando campañas y actividades para apoyar este tipo de comercio pero al fin y al cabo es más de lo mismo, si de verdad queremos potenciar la compra en el comercio tradicional debemos entender lo que realmente hoy en día está ocurriendo para crear acciones enfocadas a los hábitos de compra actuales.
Nuestra capacidad para ayudar y acompañar a este sector en el cambio de época que estan viviendo, cuestionando lo que hasta ahora funcionaba y reinventando el comercio como hasta ahora lo entendíamos es lo que nos ayudará a conseguir el éxito.
PlanetaFan empieza a crecer y, gracias a la App, esperáis mejorar aún más los resultados. ¿Está mereciendo la pena la espera y el esfuerzo?
Durante este año y medio de trabajo nos hemos centrado en desarrollar tanto la parte web como la App Móvil, hemos hecho pruebas con comercios y cambios, muchos cambios. Ha sido duro ver como lo que hiciste ayer, hoy no sirve de nada y tienes que cambiarlo y empezar de nuevo pero hemos aprendido mucho y ahora que estamos preparando en lanzamiento de la plataforma nos hemos dado cuenta de todo lo que hemos progresado durante esta etapa.
Sin duda el esfuerzo ha valido la pena.
¿Podríais decirnos cuáles ha sido el paso más duro de todo el proceso… o creéis que aún está por llegar?
Es muy duro el cambio, cuando inviertes muchas horas en hacer algo y luego te das cuenta que tienes que pivotar, cambiar el chip y empezar de nuevo. Pero somos conscientes de su importancia y la necesidad que tenemos en general todas las empresas de adecuarnos a las nuevas circunstancias que nos rodean. Y ahora más que nunca cuando lo que hoy es una novedad quizás mañana ya esté obsoleto…
El campo de las aplicaciones móviles es un terreno por conquistar, aunque el territorio se va achicando. Cada día vemos centenares de nuevas herramientas para cubrir distintas necesidades, juegos… ¿Por qué debería el consumidor tener vuestra app en su bolsillo?
Si es un consumidor interesado en buscar y comparar antes de comprar pero no dispone del tiempo necesario para realizarlo o si está interesado en ofertas y novedades pero al mismo tiempo está harto de recibir spam, debería de tener nuestra App. Planetafan permite que todos nosotros tengamos en nuestro bolsillo toda la oferta comercial que nos rodea.
Partiendo de ese problema desarrollamos una plataforma a través de la cual el usuario puede buscar en que comercios más cercanos a su ubicación puede comprar el producto o servicio que está buscando, si hay alguna oferta a su alrededor del producto o servicio que busca e incluso la posibilidad de crear rutas con las tiendas a las que desea ir para que el propio móvil le indique como llegar hasta ellas. Además, si el usuario encuentra un establecimiento interesante para sus compras puede elegirlo como favorito y así recibir las ofertas y novedades solamente de los establecimientos que le interesan. Y siempre, realizando la compra, en las tiendas de barrio de toda la vida.
Oímos muchas voces que nos dicen que “emprender es maravilloso”, mientras otras nos avisan de que es un camino lleno de sufrimiento. ¿Con cuáles os quedáis vosotros?
Los días del emprendedor son un coctel de sensaciones, puedes estar viviendo un día espectacular cuando de repente algo falla y tienes que empezar de nuevo. Emprender es muy duro pero cuando las cosas salen bien la recompensa vale la pena. Yo diría que emprender es una gran dosis de adrenalina en tu día a día y que el esfuerzo da sus frutos pero no a todos nos gusta la adrenalina. En nuestro caso nos quedamos con la adrenalina, sin duda.
¿Habéis encontrado apoyo desde las instituciones para poner en marcha el proyecto? ¿Es fácil emprender en el País Vasco?
En nuestro caso no hemos recibido ninguna ayuda por la puesta en marcha del proyecto, pero fue por las circunstancias en las que creamos la empresa, cuando todavía estábamos trabajando por cuenta ajena. Es verdad que cada día contamos con más ayudas para poner en marcha un proyecto pero todavía nos queda mucho para estar a la altura de otros países.
En nuestra opinión es necesario que tanto nosotros como las instituciones comencemos a cambiar nuestra forma de pensar si queremos realmente conseguir un ecosistema adecuado para el emprendimiento.
¿Dónde habéis encontrado la principal fuente de apoyo para sacar adelante la iniciativa, fuera de vuestra propia determinación?
Behargintza Leioa nos apoyó mucho en lo que se refiere a la puesta en marcha y ahora con la posibilidad de situar la empresa en el Vivero de Empresas municipal, en lo que se refiere al apoyo moral y económico la familia y los amigos nos han ayudado mucho. Pero ha sido indispensable, en nuestro caso los acuerdos de colaboración que hemos realizado con otras empresas y freelances para seguir adelante con el proyecto.
¿Es ésta vuestra primera experiencia emprendedora? ¿Tenéis otros proyectos?
Nuestro socio Zigor Zarraga cuenta con experiencia en otros proyectos anteriores como MacroMotor o WheelsLand, este último ha quedado finalista en los Premios Buber a la mejor web vasca del año 2013 en la categoría de web corporativa.
¿Podrías hablarnos más de este proyecto?
Se trata de un portal de llantas, donde los usuarios pueden encontrar fácilmente las llantas que buscan para su coche. Hay más de 900 coches para elegir y más de 32.000 referencias de llantas. El proyecto se va a mejorar en el 2014 incluyendo simuladores de 2D y 3D de última tecnología, así como una App Mobile que intentaremos adaptar a las Google Glass. Se trata de un proyecto que abarca más allá de nuestras fronteras, ya que de momento tiene información de distribuidores en más de 200 países.
Aunque hayamos tardado un año en sacaros a la luz en el blog, sois de los primeros miembros de Cebek Emprende. ¿Qué os ha aportado este grupo? ¿Qué creéis que habéis aportado vosotros?
La experiencia de todos nosotros es valiosa para el grupo, normalmente cuando creas una empresa te dedicas a algo que profesionalmente controlas pero luego te das cuenta que entran en juego muchos más conocimientos que no tienes y te sientes perdido. Cebek Emprende nos ha ayudado a conocer y formarnos en diferentes ámbitos para poder desempeñar mejor nuestras tareas diarias. Y conocer a otras empresas distintas a las de nuestro sector también nos ha ayudado para entender y conocer otros puntos de vista.
Ahora toca nuestra parte de autopromoción: ¿por qué debería un emprendedor de Bizkaia adherirse a nuestro foro? Si podéis, escribidlo en un tweet (140 caracteres).
La experiencia del grupo nos enriquece a todos como emprendedores, Cebek Emprende nos ayuda a seguir mejorando.